Date: 11/09/2017

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Comptabilité

Profession

Les TPE/PME plébiscitent leur expert-comptable mais… attendent encore plus de lui

Le Conseil supérieur de l’Ordre des experts-comptables vient d’éditer la version 2017 de son étude biennale consacrée aux marchés de la profession comptable. Les principaux enseignements de cette étude menée par TNS-Sofres dans le cadre de l'Observatoire de la profession comptable auprès d'entreprises de moins de 250 salariés (660 interviewées, dont 500 d'effectif de 0 à 2 salariés), sont les suivants.

Le recours aux experts-comptables reste un incontournable – Les professionnels du chiffre demeurent les principaux partenaires des entreprises et associations, loin devant les avocats ou les notaires par exemple. En moyenne, 7 à 8 TPE ou PME sur 10 (même proportion dans les associations) ont ainsi recours à un cabinet d’expertise comptable ou à une association de gestion et de comptabilité (AGC).

Les raisons justifiant le recours à un expert-comptable – La principale motivation évoquée par les entreprises pour expliquer leur recours à un expert-comptable reste, sans surprise, l’attestation des comptes et, plus généralement, la nécessaire conformité réglementaire à assurer.

Néanmoins, les entreprises sont de plus en plus nombreuses à attendre de leur expert-comptable un accompagnement dans le pilotage et la gestion de leur structure, y compris dans des domaines éloignés des missions traditionnelles (ou « core business »), à savoir l’aide au recrutement ou à l’export, le conseil en informatique, en marketing ou en communication.

Cultiver le faire savoir en plus du savoir-faire – Pour 50 % des entreprises interrogées, la principale raison qui pourrait pousser une entreprise non-cliente à le devenir est d’ailleurs le fait de bénéficier de conseils ponctuels. Or, tous les cabinets ne sont pas encore à même de répondre à ces attentes, ce qui explique que plus de 10 % des répondants font appel à un autre prestataire que leur expert-comptable pour des prestations d’aide à la gestion ou au pilotage.

En outre, l’étude montre que les clients qui ne recourent pas à leur expert-comptable pour ce type de prestations le font soit tout simplement pour diversifier leurs prestataires ou faire appel à des spécialistes dans le domaine concerné, soit parce que leur expert-comptable ne leur a jamais proposé de telles prestations.

Lorsque le cabinet peut assurer ces prestations d’accompagnement à la gestion et au pilotage, il apparaît donc important qu’il le fasse savoir à ses clients…

Les prestations comptables sont en recul – En 2016, seuls 43 % des TPE/PME interrogées ont fait appel à un cabinet d’expertise comptable pour la tenue de leurs comptes (contre 54 % en 2010). Corrélativement, 65 % des chefs d’entreprise déclarent s’occuper en interne de leur tenue de comptabilité (contre 40 % en 2010). Par ailleurs, la moitié de ces entreprises (soit 21 % environ) demandent à leur cabinet une mission comptable élargie, les missions partielles voire limitées au seul établissement des comptes progressant significativement par rapport à l'ensemble des missions « comptables ». Plus précisément, 60 % des TPE/PME recourent toujours à un professionnel pour la préparation des comptes, mais cherchent de plus en plus à automatiser par exemple en interne les tâches sans valeur ajoutée (saisie et tenue comptables).

On peut également noter qu’après avoir été longtemps supérieurs à ceux versés par les entreprises, les honoraires versés par les associations y sont désormais similaires (les honoraires versés par les associations s’étant réduits sur la période).

Quid des travaux sur la paie et le social ? – 50 % des TPE/PME et 40 % des associations recourent à un cabinet d’expertise comptable pour la prise en charge de leurs paies et des prestations liées. Les « cœurs de cible » sont surtout les entités de moins de 20 salariés. Tandis que les entreprises ont réduit leurs demandes de missions complémentaires liées à la paie, le phénomène est inverse dans les associations.

En pratique, ces prestations liées (déclarations sociales, conseils, rédactions des contrats de travail…) sont encore, pour 62 % des cabinets, comprises dans le montant global des honoraires, ce qui nuit certainement à leur mise en valeur et à la prise de conscience de la valeur ajoutée qu’elles représentent…

L’expert-comptable : le partenaire de confiance… et de proximité – Les entreprises et les associations interrogées soulignent à l’unanimité que l’expert-comptable est un partenaire de confiance. En témoigne le fait que 96 % des TPE/PME et 93 % des associations déclarent avoir l’intention de poursuivre leur collaboration avec leur cabinet d’expertise comptable.

66 % des TPE/PME et 40 % des associations affichent d’ailleurs une relation de plus de 10 ans avec leur expert-comptable.

La proximité et la fréquence des relations entre les clients et leur expert-comptable constituent également des atouts fort appréciés, sous réserve que les collaborateurs des cabinets soient formés à la fois à l’écoute des clients et au feed-back ou remontée des informations utiles pour le développement des missions (en particulier de conseil) au sein du cabinet.

Ces éléments constituent naturellement un avantage concurrentiel à mettre en avant par la profession comptable et sur lequel les cabinets peuvent s’appuyer pour faire évoluer le champ de leurs prestations. Mais attention, ces évolutions devront aussi tenir compte des nouveaux comportements des chefs d’entreprise (qui n’hésitent pas à utiliser des comparateurs ou des plate-formes sur Internet pour mettre en concurrence leurs prestataires), ce qui induit une plus grande volatilité des clients.

Ordre des experts-comptables, collection des études, Commission prospective et spécialisations - « Marchés de la profession comptable » édition 2017.